เกือบเสร็จแล้ว! ท่าอากาศยานเซอบุ่ง เมืองพะลาน รัฐชิน

รัฐชิน (Chin State) เป็นรัฐหนึ่งของสาธารณรัฐแห่งสหภาพเมียนมา (พม่า) มีเมืองเอกของรัฐคือ เมืองฮาคา (Hakha) รัฐชินมีประชากร ประมาณ 478,801 คน (ปี 2014) ประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวชิน (เฉพาะชาวชินมีเผ่าย่อย 53 เผ่า) นอกจากนั้นเป็น มโร คะมิ และพม่า ส่วนใหญ่นับถือศาสนาคริสต์ นอกนั้นนับถือศาสนาพุทธ อิสลาม ฮินดู และยึดมั่นในขนบธรรมเนียมประเพณีและวัฒนธรรมที่สั่งสมมาตั้งแต่อดีต รัฐชินมีพื้นที่ 13,907 ตารางไมล์ (36,019 ตารางกิโลเมตร) พื้นที่ส่วนใหญ่เป็นภูเขาอันกว้างใหญ่ มีอาณาเขตติดต่อดังนี้ ทิศเหนือ ติดต่อกับ รัฐมณีปุระ (ประเทศอินเดีย) ทิศตะวันออก ติดต่อกับ ภูมิภาคมะกฺเว และ ภูมิภาคสะกาย ทิศใต้ ติดต่อกับ รัฐยะไข่ ทิศตะวันตก ติดต่อกับ ประเทศบังกลาเทศและรัฐมิโซรัม (ประเทศอินเดีย) การปกครองของรัฐชินมี 3 แขวง 9 เขตเมือง คือ 1. แขวงพะลาน (Falam) มี 3 เขตเมือง ได้แก่ เมืองพะลาน (Falam) เมืองตีติง (Tedim) เมืองตุงซาน (Tonzang) 2. แขวงมีนตั๊ด (Mindat) มี 3 เขตเมือง ได้แก่ เมืองมีนตั๊ด (Mindat) เมืองมะตูปี่ (Matupi) เมืองก่านแป๊ตแล๊ต (Kanpetlet) 3. แขวงฮาคา (Hakha) มี 3 เขตเมือง ได้แก่ เมืองฮาคา (Hakha) เมืองปะแล๊ตวะ (Paletwa) เมืองทานตะลาน (Thantlang) รัฐชินเป็นรัฐเดียวที่ยังไม่มีเส้นทางบินเชื่อมภายในประเทศ การเดินทางไปยังรัฐชินจะต้องเดินทางโดยรถยนต์จากภูมิภาคมะกฺเวและภูมิภาคสะกาย ซึ่งเป็นการเดินทางที่ยากลำบากมาก เนื่องจากขาดโครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งที่มั่นคง อีกทั้งในช่วงฤดูมรสุมยังเกิดแผ่นดินถล่ม และน้ำท่วมบ่อยครั้ง ขณะที่รัฐบาลพม่าพยายามผ่อนคลายเรื่องจำกัดพื้นที่ท่องเที่ยว จึงทำให้มีนักท่องเที่ยวเริ่มให้ความสนใจและสามารถเข้าถึงพื้นที่ส่วนใหญ่ในรัฐชินได้ง่ายขึ้น (ในปี 2013 พบว่า มีนักท่องเที่ยวต่างชาติมากกว่า 1,000 คน) เมื่อต้นปี 2015 รัฐบาลพม่าได้อนุมัติเห็นชอบให้มีการสร้างสนามบินแห่งแรกในรัฐชิน ในโครงการท่าอากาศยานเมืองพะลาน ตั้งอยู่บนเทือกเขาเซอบุ่ง (Surbung) อยู่ห่างจากเมืองพะลาน ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 8.5 ไมล์ (ราว 13.6 กิโลเมตร) และอยู่ที่ระดับความสูง 6,000 ฟุต (1,828.8 เมตร) เหนือระดับน้ำทะเล ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางรัฐชิน และเมืองต่าง ๆ ในการดำเนินการระยะแรกของโครงการใช้งบประมาณ 19,900 ล้านจ๊าต (ราว 397 ล้านบาท) โครงการเริ่มต้นในปี 2016 โดยตัวรันเวย์มีความยาว 6,000 ฟุต (1,828.8 เมตร) และกว้าง100 ฟุต (30.48 เมตร) เป็นรันเวย์ชนิดยืดหยุ่น สำหรับอากาศยานที่มีน้ำหนักไม่เกิน 22.6 ตัน (ประมาณ 50,000 ปอนด์)

อู ซอ เท๊ต (U Soe Htet) มนตรีว่าการกระทรวงกิจการเทศบาลไฟฟ้าและอุตสาหกรรมของรัฐบาลท้องถิ่นรัฐชิน เผยความคืบหน้าในการก่อสร้างโครงการท่าอากาศยานเมืองพะลาน ที่ตั้งอยู่บนเทือกเขาเซอบุ่ง (Surbung) รัฐชิน  ว่า ขณะนี้การก่อสร้างถือว่าแล้วเสร็จกว่า 95 เปอร์เซ็นต์ เหลือเพียงการทดสอบระบบให้แล้วเสร็จก่อนเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการ แต่การทดสอบระบบต้องล่าช้าออกไป เนื่องจากสถานการณ์แพร่ระบาดไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19) และสภาพดินฟ้าอากาศของพื้นที่ จึงอาจทำให้การส่งมอบงานเกิดความล่าช้าออกไป